Premiação dará o total de R$ 8 milhões para os projetos mais inovadores do País. Nessa edição, podem concorrer projetos em nove categorias

Após o período de inscrições, os projetos serão analisados na pré-qualificação, que avaliará o preenchimento do formulário, atendimento ao perfil, condições de participação e as categorias previstas no regulamento. A etapa seguinte é o julgamento regional.
As propostas pré-qualificadas serão avaliadas por comitês de jurados compostos por especialistas, representantes de instituições inovadoras, do setor empresarial e da Finep. Em seguida, haverá o julgamento nacional, última etapa do Prêmio, em que haverá a apresentação presencial dos concorrentes.
As categorias da premiação são dividas em Micro e Pequena Empresa, Média Empresa, Grande Empresa (apenas na etapa nacional), Instituição de Ciência e Tecnologia, Tecnologia Social, Inventor Inovador, Tecnologia Assistiva, Inovação Sustentável e Inovar Fundos – também restrita à etapa nacional e dividida em três subcategorias – Governança, Equipe e Operação.
Prêmio
A premiação regional será realizada em uma única cerimônia, no Rio de Janeiro. A cerimônia nacional ocorrerá no Palácio do Planalto, em Brasília. O Prêmio conta com o apoio do Instituto Nacional de Propriedade Industrial (INPI), do jornal O Globo e do Governo do Estado do Rio de Janeiro. Em 2012, houve 588 inscrições.