A China lançou seu quinto satélite Beidou, a versão chinesa do GPS, a partir da base aeroespacial de Xichang, na província sudoeste de Sichuan, informou nesta segunda-feira () o jornal "China Daily".

O primeiro satélite de navegação Beidou entrou em órbita em 20 de outubro de 2000, em um esforço da China para construir seu próprio sistema de posicionamento, independente do americano Sistema de Posicionamento Global (GPS), do europeu Galileu ou do russo Sistema Satélite de Navegação (Glonass).

O Sistema Global de Navegação por Satélite (GNSS, sigla em inglês) consiste em um grupo de satélites que transmitem sinais utilizados para conseguir as coordenadas geográficas de um destino determinado a fim de serem usadas para navegação, transporte ou usos agrícolas, entre outros.

Com esta iniciativa tecnológica, o país asiático atingirá dois objetivos: entrar no mercado econômico da navegação e melhorar a segurança nacional.