A Fundação Banco do Brasil investiu mais de R$ 80 mil na expansão e na compra de máquinas e equipamentos para a Unidade de Processamento de Castanha de Caju de Ocara/ CE, distante 95 km de Fortaleza. Com o valor aplicado, o volume de beneficiamento aumentará em 100%, gerando mais postos de trabalho e mais rentabilidade para os trabalhadores.

A Minifábrica Castanha de Caju de Ocara está instalada no Assentamento Che Guevara e foi inaugurada em 2005. Na época, foram investidos quase 170 mil, provenientes da FBB, Sebrae, Embrapa, Conab e Incra. Hoje, quarenta e cinco produtores rurais trabalham em uma área de 200 ha no assentamento. De acordo com Marco Antônio Caixeta, assessor da Fundação, 20 novos postos de trabalho serão criados e 200 pessoas serão contempladas com as melhorias. As minifábricas de Tururu, Aracati e Aquiráz também receberam investimentos.

Em Ocara, as mulheres desempenham um papel importante na cadeia produtiva do caju. Elas, que antes não tinham renda, hoje representam 80% dos trabalhadores, com ganho mensal de R$ 400,00. Ainda segundo Marco, a meta agora é que todos recebam um salário mínimo (R$ 510,00) por mês. Com recursos próprios, os trabalhadores construíram um refeitório, um local para corte da castanha e um lugar de descanso.

Para Tereza D\’Avila, consultora do projeto, o Assentamento Che Guevara é visto por todos como uma comunidade de produtores que luta com muita garra e aproveita bem as oportunidades que lhes são dadas. Ela explica ainda, que os recursos aplicados pela Fundação BB provocaram grande mudança na vida das pessoas. "Esposas, filhas e irmãs dos produtores, que até então não tinham trabalho no assentamento, hoje se orgulham de poderem complementar a renda familiar e de terem condições de adquirir bens, antes inacessíveis", declara.

A Fábrica Central, que fica em Pacajus/CE é composta por dez mini-fábricas de beneficiamento de castanha e uma unidade que trata da embalagem e comercialização do produto. No Ceará, principal produtor de castanhas de caju no Brasil, ações de fomento da atividade atendem cerca de três mil pessoas, diretamente, e outras quatro mil de forma indireta. São agricultores de Barreira, Pacajus, Icapuí, Fortim, Tururu, Granja, Aracati, Aquiraz, Chorozinho e Ocara.