Iniciada a perfuração do túnel da Ferrovia Transnordestina por baixo da CE-293, que liga Missão Velha à BR-116, no município de Brejo Santo. A rodovia divide os municípios de Milagres e Abaiara, na localidade denominada de "Café da Linha". O túnel, com 68 metros de cumprimento, está sendo aberto por duas frentes de trabalho da construtora EIT, que operam simultaneamente nos dois lados. Até agora, só foram abertos 20 metros.

O trabalho é lento e perigoso. São abertos cerca de 90 a 120 buracos no arenito para colocação de bananas de dinamite, uma operação que consome mais de meio dia. No final da tarde, é feita a explosão. O material é retirado com escavadeiras. A cada explosão, só são abertos dois metros.

Em seguida, é feito o revestimento das barreiras com concreto, cimento, ferro e fibra. De acordo com informações do operador de máquinas Marijeferson Oliveira, a espessura da grade de proteção fica com mais de 60 centímetros. Os trabalhos serão concluídos dentro de 20 dias, com o encontro das duas aberturas no trecho.

O túnel faz parte de uma série de obras de arte da Ferrovia Transnordestina, que estão sendo concluídas no trecho de 96 quilômetros, entre Missão Velha e Salgueiro (PE). A primeira etapa da obra, que consiste na terraplanagem para instalação dos trilhos, já foi terminada. Outro túnel menor será aberto por baixo da estrada que liga Brejo Santo a Porteiras. No município de Jardim, será construída uma grande ponte.

O projeto envolve a construção de 680 quilômetros de novos segmentos, 600 quilômetros de reconstrução com alargamento de bitola e 500 quilômetros de recuperação, restauração e implantação de bitola mista (três trilhos).

A ferrovia faz parte do Plano de Revitalização de Ferrovias, lançado pelo presidente Lula. Serão 1.860 quilômetros de extensão, sendo 905 de novas linhas. A previsão é de que a obra seja concluída em três anos. Terá capacidade de transportar 30 milhões de toneladas de carga por ano, de produtos como soja, biodiesel, frutas, álcool e, principalmente, minérios.

O governo justifica que o transporte ferroviário é um dos principais elementos catalisadores do desenvolvimento econômico, social e ambiental integrado e sustentável de uma região. Sob esse enfoque foi projetada a nova ferrovia, que vem permitindo uma integração contínua e acelerada da estrutura produtiva do Nordeste com as demais regiões do País.

Desenvolvimento

A Ferrovia Transnordestina unirá as três pontas mortas do sistema ferroviário do Nordeste – Missão Velha (CE), Salgueiro (PE) e Petrolina (PE), alavancando, assim, o desenvolvimento econômico de diversos setores em sua área de abrangência, especialmente o polo gesseiro do Araripe e os polos do setor agroindustrial de Petrolina e Juazeiro da Bahia.