A China superou com facilidade sua meta de crescimento em 2009, após uma forte performance no quarto trimestre que abre espaço para mais aperto monetário e coloca o país no caminho para superar o Japão como segunda maior economia do mundo.

O Produto Interno Bruto (PIB) cresceu 10,7 por cento no quarto trimestre sobre igual período do ano anterior, ligeiramente abaixo da previsão do mercado de 10,9 por cento, mas superior ao dado revisado para cima de 9,1 por cento no terceiro trimestre.

O maior crescimento em dois anos alimentou expectativas de que Pequim eleve a taxa de juros nos próximos meses após uma série de medidas menores tomadas para conter o excesso de empréstimos e evitar um superaquecimento.

Em 2009 como um todo, a economia cresceu 8,7 por cento, excedendo a meta do governo de 8 por cento.

O dado do quarto trimestre foi impulsionado em parte pela fraca base de comparação em 2008, quando a economia sofria com os efeitos da crise financeira mundial, mas reflete também a rápida resposta do governo à turbulência.

A agência nacional de estatísticas também divulgou nesta quinta-feira que os preços ao consumidor subiram 1,9 por cento em dezembro na comparação anual, marcando uma aceleração sobre a alta de 0,6 por cento em novembro.

As vendas no varejo subiram 17,5 por cento em dezembro na comparação anual, ante avanço de 15,8 por cento em novembro e previsão do mercado de 16,4 por cento.

O crescimento da produção industrial desacelerou para 18,5 por cento em dezembro, ante 19,2 por cento e previsão de 20 por cento.